Kain und Abel – der bibli­sche Mythos. Als der Wie­ner Gra­fik­künst­ler Rudolf Jet­t­mar die Serie radier­te, stand er selbst noch unter dem Schock der Gescheh­nis­se des kurz zuvor zu Ende gegan­ge­nen Krie­ges, der Öster­reich von einem Viel­völ­ker­staat zu einer klei­nen Repu­blik schrump­fen ließ. Der begna­de­te Zeich­ner fand ein bibli­sches Pen­dant zu dem, was ihn inner­lich bewegte.

Das gra­fi­sche Blatt stammt aus einer Map­pe mit acht Radie­run­gen, die den Titel Byrons Kain trägt. Ein Jahr lang arbei­te­te Jet­t­mar inten­siv an den Blät­tern: ​„Das Reclam-Bänd­chen, durch das er Lord Byrons Mys­te­ri­um Cain ken­nen lern­te, ist erhal­ten geblie­ben, mit Anstrei­chun­gen und Rand­no­ti­zen, die zu dem radier­ten Zyklus (1919÷1920) hin­über­füh­ren – dem zwei­fel­los bedeu­tends­ten, den Jet­t­mar geschaf­fen hat“¹, berich­tet sein Sohn Karl Jet­t­mar, der das Erbe des Vaters verwaltet.

Ent­spre­chend der bibli­schen Schil­de­rung ermor­det Kain, der Acker­bau­er, sei­nen Bru­der, den Hir­ten Abel, da Gott des­sen Gabe sei­ner vor­zog². Kain war somit der ers­te Mör­der, den Bibel und Koran anfüh­ren. Wes­halb hat Gott das Fleischop­fer Abels ange­nom­men, das Getrei­de­op­fer Kains hin­ge­gen zurück­ge­wie­sen?³

Das, was Kain fehl­te, war, erklärt Hans H. Hof­stät­ter, die ​„inne­re Demut“⁴ . Der Schwei­zer Kunst­his­to­ri­ker schil­dert den Fort­gang der Geschich­te fol­gen­der­ma­ßen: ​„Gott nimmt des­halb sein Opfer nicht an und Abel bedrängt Kain, es mit Demut zu wie­der­ho­len. Zwi­schen dem unab­ding­ba­ren gläu­bi­gen Abel und Kain kommt es zu einer Aus­ein­an­der­set­zung, bei der Kain mit einem Schlag Abel nie­der­streckt – ohne sich der Fol­gen bewusst sein zu kön­nen, da es zuvor kei­nen Tod auf der Erde gege­ben hat­te.“⁵ Kain wird von sei­nen Eltern dar­auf­hin ver­flucht. Gemein­sam mit sei­ner Frau gerät der Ver­sto­ße­ne in Jet­t­mars Radier­fol­ge in eine öde, fel­si­ge Land­schaft. Das letz­te Blatt des Zyklus zeigt sodann, wie Luzi­fer Kain sei­nem Schick­sal über­lässt. Anhand von Kain hat sich Luzi­fer bei Gott ​„für sein eige­nes Unter­lie­gen vor Gott“⁶ gerächt.

Die Map­pe Byrons Kain wur­de in der öster­rei­chi­schen Staats­dru­cke­rei in einer Auf­la­ge von 200 Stück gedruckt. Der Künst­ler war beim Druck anwe­send und hat ihn über­wacht. Zu fast allen Blät­tern der Map­pe exis­tie­ren Vor­zeich­nun­gen, die in Feder oder Pin­sel aus­ge­führt wor­den sind und sich heu­te in Hei­del­ber­ger Pri­vat­be­sitz befin­den.⁷

Arpád Weixlgärt­ner beschreibt in dem von ihm her­aus­ge­ge­be­nen Werk­ver­zeich­nis, dass Jet­t­mar inten­siv an dem Zyklus gear­bei­tet hat­te. Ein­zel­ne Blät­ter der Radier­fol­ge wur­den in bis zu neun Zustän­den vor­be­rei­tet.⁸ Das Exem­plar im Besitz des Lentos trägt die Auf­la­gen­num­mer 52/200. Erst­mals war der Kain-Zyklus in der 56. Seces­si­ons­aus­stel­lung von Dezem­ber 1919 bis Jän­ner 1920 aus­ge­stellt.⁷ Michel­an­ge­los figu­ra ser­pen­ti­na­ta, der gedreh­te mensch­li­che Kör­per, wie er in der Six­ti­ni­schen Kapel­le vor­kommt, sowie die Dar­stel­lung der Erschaf­fung Adams und des Sün­den­falls haben bei Jet­t­mar einen nach­hal­ti­gen Ein­druck hinterlassen.

Karl Jet­t­mar erklärt, dass ein Groß­teil des Werks sei­nes Vaters dem ​„mensch­li­chen Kör­per und sei­nen Aus­drucks­mög­lich­kei­ten gewid­met [ist]. […] Nie­mals fließt Blut. Alles Gesche­hen ist wie ein Tanz durch das Zuein­an­der und Gegen­ein­an­der der Kör­per aus­ge­drückt, die den Geset­zen musi­ka­li­scher Kom­po­si­ti­on gehor­chen.“⁹

Abels Ermor­dung wird nicht dar­ge­stellt. Sein Tod wird auf Jet­t­mars Radie­rung in eine dia­go­na­le Anord­nung von Hell-Dun­kel-Wer­ten ein­ge­bet­tet. Licht­wer­te wei­sen von Abels Bei­nen zu den end­los wir­ken­den himm­li­schen Sphä­ren. Macht­vol­le Schat­ten füh­ren von Kain in die dunk­len Abgründe.

Das Dra­ma der Blut­tat wider­spie­gelt sich noch auf einer Ebe­ne der psy­chi­schen Ver-fasst­heit der Prot­ago­nis­ten: als eine Gegen­über­stel­lung von fried­vol­ler Ent­span­nung (Abel) und geball­ter Anspan­nung (Kain), von Unschuld und Verzweiflung.

Die gesell­schafts­re­le­van­te Deu­tung von Jet­t­mars Zyklus Byrons Kain ist vor dem Hin­ter­grund des Ers­ten Welt­krie­ges zu sehen. Die Schat­ten­sei­ten des Krie­ges trans­fe­riert Jet­t­mar in sei­ner Radier­fol­ge auf eine sym­bo­li­sche Ebe­ne. Die tie­fe­ren Zusam­men­hän­ge erschlie­ßen sich, wenn wir die gleich­nis­haf­te Ver­qui­ckung von bibli­schem Motiv und zeit­ge­nös­si­schem Gesche­hen als Inter­pre­ta­ti­on des Künst­lers begreifen.

Radie­rung

Unter dem Begriff Radie­rung ver­ste­hen wir eine Grup­pe von Tief­druck­tech­ni­ken, linea­ren und getön­ten Zeich­nun­gen, bei denen das Bild mit­tels eines Ätz­mit­tels in die glat­te Ober­flä­che der Metall­plat­te ver­tieft wird. Die Vor­gän­ger der Radie­rung waren Metho­den der Metall­gra­veu­re des 15. Jahr­hun­derts, die sich die müh­sa­me und lang­wie­ri­ge Arbeit an den aus­ge­schmück­ten Sti­chen mit­tels Säu­re­ein­wir­kung erleich­ter­ten. In der Mit­te des 18. Jahr­hun­derts wur­den neue Vor­gän­ge für die Bear­bei­tung der Zeich­nung und des Ätzens gefun­den, wobei die getön­te Radie­rung ent­stand. Die Radie­rung hat vie­le ver­schie­de­ne Aus­drucks­mit­tel und kann daher als einer der wirk­sams­ten Zwei­ge der künst­le­ri­schen Gra­fik bezeich­net wer­den. Im Gegen­satz zu den Kup­fer­sti­chen hör­te die Radie­rung nie auf, gra­fi­sche Künst­ler ver­schie­dens­ter Genera­ti-onen anzu­zie­hen. Zu ihnen gehö­ren Wil­liam Hogarth, Jean-Fran­çois Mil­let, Édouard Manet, James Abbott McN­eill Whist­ler, Pablo Picas­so und andere.

Bio­gra­fie

1869:

am 10. Sep­tem­ber in Zawod­zie (bei Kra­kau, damals im öster­rei­chi­schen Gali­zi­en) als ältes­ter Sohn eines Guts­ver­wal­ters gebo­ren. Nach der Geburt sei­nes Bru­ders Franz kehrt die Fami­lie nach West­böh­men zurück

1875 – 1886:

nach dem Tod der Mut­ter und der Wie­der­ver­hei­ra­tung des Vaters Schul­be-such in Libot­schan bei Saaz, Tschisch­ko­witz bei Lobo­sitz, Komo­tau, Böh­misch-Lei­pa und Eger (Gym­na­si­um). Er spielt Gei­ge, Flö­te, Orgel. Nach schwe­rer Krank­heit Erlaub-nis, Musi­ker zu werden

ab 1887:

Stu­di­um an der Wie­ner Aka­de­mie der bil­den­den Küns­te bei Franz Rump­ler, Chris­ti­an Grie­pen­kerl und August Eisenmenger

1892:

Über­sied­lung nach Karls­ru­he. Stu­di­um an der Badi­schen Kunst­aka­de­mie bei dem Por­trä­tis­ten Cas­par Ritter

1893:

Fuß­rei­se über den Schwarz­wald nach Italien

1894 – 1895:

Deko­ra­ti­ons­ma­ler in Leip­zig und Dresden

1896 – 1896:

Ita­li­en­rei­se (Rom­preis): Rom, Nea­pel, Vene­dig, Florenz

1897:

Wien. Stu­di­um an der Meis­ter­schu­le für Gra­phik bei Wil­liam Unger. In der Radie­rung fin­det Jet­t­mar das ihm gemä­ße Ausdrucksmittel

1898:

Mit­glied der Wie­ner Seces­si­on. Bald dar­auf Mit­ar­beit bei der Zeit­schrift Ver Sacrum. Leh­rer an der Kunst­schu­le für Frau­en und Mädchen

1899 – 1902:

meh­re­re Ita­li­en­auf­ent­hal­te (Nea­pel, Vene­dig, Fer­ra­ra, Perugia, Assisi)

1907:

Jet­t­mar zeigt fast sein gan­zes bis dahin geschaf­fe­nes gra­fi­sches Œuvre auf der Gro­ßen Ber­li­ner Kunst­aus­stel­lung. Hei­rat mit Irma Mayer

1908:

Auf­ent­halt auf Schloss Dui­no beim Fürs­ten­paar Thurn und Taxis

1909:

Auf­ent­halt in Rom und in der Toskana

1910 – 1928:

Pro­fes­sor der Aka­de­mie der bil­den­den Küns­te in Wien. Leh­rer an der All­ge­mei­nen Malschule

1924 – 1925:

Lei­ter der Meis­ter­schu­le für Malerei

1925 – 1927:

Lei­ter der All­ge­mei­nen Malschule

1928:

Über­nah­me der Meis­ter­schu­le für gra­phi­sche Küns­te an der Wie­ner Akademie

ab 1934:

Erkran­kung, wie­der­hol­te Operationen

1935:

Über­tritt in den Ruhe­stand. Jet­t­mar wird Ehren­mit­glied der Aka­de­mie der bil­den­den Küns­te Wien und Ehren­mit­glied der Wie­ner Philharmoniker

1937:

erhält das Kom­tur­kreuz des öster­rei­chi­schen Verdienstordens

1939:

stirbt am 21. April in Wien

Pro­ve­ni­enz

Die Gra­fik­map­pe Byrons Kain von Rudolf Jet­t­mar wur­de 1988 aus Schwei­zer Pri­vat­be­sitz erworben.

Ver­wen­de­te Literatur

Karl Jet­t­mar, Zum Werk Rudolf Jet­t­mars, Sepa­ra­tum aus der Zeit­schrift Alte und Moder­ne Kunst, 118, Sept./Okt. 1971.

Rudolf Jet­t­mar. 1869 – 1939, Aus­stel­lungs­ka­ta­log, Ost­deut­sche Gale­rie Regens­burg, Regens­burg 1975.

Hans H. Hof­sta­et­ter, Rudolf Jet­t­mar, hg. v. der Aka­de­mie der bil­den­den Küns­te Wien, Wien 1984.